Muda

1. MUDA OU ECDISE

A muda é um processo periódico onde ocorre a troca do exoesqueleto possibilitando o crescimento das lagartas do bicho-da-seda (Bombyx mori), e ocorre entre os instares larvais (figura 1). As lagartas de B. mori passam por cinco instares e quatro mudas. O exoesqueleto de quitina é uma estrutura de proteção externa (contra choques físicos e desidratação) presente nos insetos e demais artrópodes  que confere sustentação aos músculos e órgãos. Entretanto, sua presença impõe limites ao crescimento e, para tanto, esta estrutura deve ser rompida através do processo denominado muda ou ecdise.

No seu entendimento é necessário colocar que o exoesqueleto é formado por secreções das células epidérmicas, que se depositam externamente ao corpo do inseto. Ele é constituído de epicutícula (não quitinosa, que protege contra a perda de água) e procutícula (parte quitinosa formada por exocutícula e endocutícula). No processo da muda uma nova cutícula é sintetizada, abaixo da velha; nesta ocorre a degradação da endocutícula que leva ao surgimento de um espaço abaixo dessa camada, o exoesqueleto fragilizado se abre possibilitando a saída do inseto, auxiliado por movimentos da musculatura.

Logo após a troca do exoesqueleto a nova cutícula ainda é mole e flexível e o inseto começa a deglutir água e ar, contrair a musculatura, de forma a elevar a pressão sanguínea e possibilitar a expansão corporal. Atingido o crescimento, a nova quitina escurece pela pigmentação na camada de polifenóis, e endurece através da integração da quitina e proteínas. O exoesqueleto velho fica normalmente grudado nas folhas ou galhos da amoreira, sendo denominado exúvia (figura 2). O exoesqueleto da região da cabeça também é trocado e é denominado de cápsula cefálica (figura 2).

Três hormônios regulam o processo da muda: hormônio cerebral ou hormônio prototoráxico (que estimula a produção da ecdisona na glândula prototoráxica), a ecdisona ou hormônio da muda (atua diretamente sobre os tecidos do corpo do inseto causando neles uma diferenciação, estimulando a muda) e o hormônio juvenil (age sobre a epiderme determinando que a nova cutícula mantenha características juvenis e, desta forma, retarda a transformação para a fase adulta). Além desses hormônios, atua durante a muda o burcicon (induz o escurecimento da nova cutícula). A muda deve ocorrer de forma rápida, pois, uma vez que estes insetos respiram pelos espiráculos, sua demora sufocaria as lagartas.

2. LITERATURA RECOMENDADA

3. REFERÊNCIAS 

¹ Disponível em: http://www.wormspit.com/bombyxsilkworms.htm.
² Laboratório de Biologia Celular, Universidade Estadual do Oeste do Paraná - Cascavel.