Alimentação

1. ALIMENTAÇÃO

A alimentação do bicho-da-seda (Bombyx mori) é exclusivamente de folhas de amoreira (Figura 1) e ocorre durante todo o estágio larval. A amoreira é uma planta perene, de raízes profundas e de região subtropical com clima temperado, cuja posição sistemática é:

Reino: Plantae

Filo: Tracheophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordem: Rosales

Família: Moraceae

Gênero: Morus

Espécie: Morus alba

O cultivo da amoreira é feito por estacas, que podem produzir folhas por um período de 15 a 18 anos para alimentar o bicho-da-seda. Na alimentação os cortes dos galhos contendo as folhas de amoreira (Figura 2) devem ser diários, para oferecer às lagartas alimentação fresca. Para garantir a saúde das lagartas, as folhas devem ser oriundas de plantações livres de pragas, doenças e impurezas.

Na alimentação, para um bom desenvolvimento das lagartas, as folhas de amoreira devem ser adequadas. De acordo com a idade em que se encontram, as lagartas são classificadas como jovens (1º e 2º instar) e adultas (3º, 4º e 5º instar). As lagartas jovens são mais exigentes na qualidade da folha do que as adultas. Necessitam de folhas tenras e macias, com maior teor de água, proteínas e açucares e menor teor de fibras e amido. Para a fase adulta, a folha não deve ser muito mole, e não deve conter excesso de teor liquido e conter boa dose de proteínas. Assim, para que as lagartas cresçam sadias e produzam casulos de boa qualidade, folhas de amoreira mais jovens são oferecidas para lagartas de 1º e 2º instar, enquanto folhas de um ramo inteiro de amoreira é oferecido paras as de 3º, 4º e 5º instar

Grande quantidade de folhas de amoreira são necessárias na alimentação diária das lagartas de B. mori. Assim, ao atingirem a ultima idade (5º instar) as lagartas constroem seus casulos. O 5º instar é o período do ciclo de vida do inseto em que maior quantidade de folhas de amoreiras é ingerida, pois para a fiação do casulo há considerável demanda de energia. Desta forma, as lagartas se alimentam durante horas do dia (Figura 3) para armazenar biomassa suficiente para a construção do casulo e, eventualmente, completar a metamorfose.

Fonte: Costa et al., 2020¹.

Nota: As Figuras A-G mostram dez lagartas no quinto instar se alimentando de duas folhas de amoreira. As imagens foram capturadas em intervalos de 30 minutos o que resultou em três horas de alimentação. É possivel observar em sequência, a progressão da predação herbívora das lagartas ao longo do tempo. Estas foram isoladas para a captura das imagens, e como é notável desta idade do bicho-da-seda, as lagartas após retornarem a suas caixas de criação, ainda continuaram se alimentando. Concomintante a ingestão de folhas de amoreira, é observado que a quantidade de fezes liberadas pelas lagartas também aumentam. O dejeto é identificado nas figuras por sua caracteristica  de cor escura e formato esférico.

2. LITERATURA RECOMENDADA

3. REFERÊNCIAS